Το φαινόμενο κατα το οποίο ο άνθρωπος ξυπνάει απότομα και νιώθει οτι ότι δεν μπορεί να κουνήσει κανένα μέλος του σώματος του, αν και αντιλαμβάνεται, ακούει και βλέπει τι συμβαίνει γύρω του. Τις περισσότερες φορές υπάρχει η αίσθηση ενός μεγάλου βάρους στο στήθος καθώς και η βεβαιότητα ότι υπάρχει μια σκοτεινή παρουσία στο δωμάτιο.
Το όνομα του φαινομένου προέρχεται από την λαϊκή αντίληψη πολλών λαών ότι μια γριά μάγισσα, η μπαμπόγρια (στα αγγλικά hag) επισκέπτεται τις νύχτες τους ανθρώπους ενώ κοιμούνται και κάθεται πάνω στο στήθος τους. Όσοι έχουν ζήσει παρόμοια εμπειρία μιλούν για ένα τρομακτικό αίσθημα που δεν σε αφήνει να κουνηθείς ούτε ελάχιστα από την θέση σου ενώ ακόμη και η αναπνοή γίνεται με δυσκολία. Η επιστημονική εξήγηση που δίνεται στο φαινόμενο αυτό, λέγεται "παράλυση ύπνου" (sleep paralysis). Περιπτώσεις ανάλογες με το "σύνδρομο της μπαμπόγριας" αποτελούν οι "σεξουαλικοί δαίμονες" incubus και succubus , αλλά και η Μόρα.